« La Forme de l'eau » accusé de plagiat.
À l'approche de la cérémonie des Oscars, la controverse s'intensifie autour des films sélectionnés par le jury.
« La Forme de l'eau », le film de Guillermo del Toro, nominé pour 13 Oscars, est accusé de plagiat : le film serait inspiré de la pièce de théâtre de 1969 « Let Me Hear You Whisper » de Paul Zindel, lauréat du prix Pulitzer. L'action en justice contre le réalisateur, le producteur et la maison de production du film a été intentée par David Zindel, le fils et héritier du célèbre dramaturge, qui leur reproche d'avoir « copié sans vergogne l'histoire, les éléments et les personnages » de la comédie de son père, allant jusqu'à utiliser les mêmes mots.
La balle est désormais dans le camp de la Cour, chargée de déterminer si les allégations de Zindel sont fondées. Ce n'est toutefois pas la première fois qu'Hollywood est le théâtre de batailles autour d'accusations de plagiat, surtout lorsqu'il s'agit de films promis au succès.
Le western classique de Sergio Leone, « Pour une poignée de dollars », est l'un des chefs-d'œuvre du genre, grâce à l'incroyable performance de Clint Eastwood, un tireur vagabond qui, au cours de ses pérégrinations, se retrouve au cœur d'un conflit entre deux familles dans un petit village à la frontière mexicaine. Malheureusement, ce film est également un remake non autorisé d'un film d'Akira Kurosawa intitulé « Yojimbo ». Kurosawa envoya à Leone une lettre disant « Beau film, mais c'était mon film », et le poursuivit en justice pour réclamer un pourcentage des recettes. Les deux hommes s'accordèrent sur un remboursement de 100 000 dollars et 15 % des bénéfices mondiaux.
Un autre cas marquant est celui de Terminator. Harlan Ellison est l'un des auteurs les plus procéduriers du monde de la science-fiction américaine, et il y a aujourd'hui des dizaines de procès intentés contre des personnes accusées d'avoir volé ses idées. Cependant, le procès qu'il a intenté contre James Cameron pour Terminator était légèrement différent. Ellison avait écrit un épisode de Beyond the Limits intitulé Demon With a Glass Hand, qui racontait l'histoire d'un soldat robot déguisé en humain et renvoyé dans le passé. Orion Pictures a décidé de verser une indemnité avant que l'affaire n'arrive devant les tribunaux, et Ellison a ainsi touché une somme d'argent et a été crédité au générique du film.
Enfin, il faut mentionner le cas de « Coming to America », un film avec Eddie Murphy.
En 1982, le célèbre scénariste Art Buchwald rédigea un synopsis pour Paramount intitulé King for a day, dont le protagoniste était un dirigeant africain riche et arrogant qui se rendait aux États-Unis. Le rôle principal aurait dû être tenu par Eddie Murphy. Paramount acheta le synopsis et passa plusieurs années à chercher en vain un scénariste avant d'abandonner le projet en 1985. Les droits revinrent à Buchwald, qui les vendit à Warner Brothers. Plus tard, Paramount réalisa un film avec Eddie Murphy, qui incarnait un dirigeant africain riche et ignorant se rendant aux États-Unis. Le film s'intitulait The Prince Looking Wife. Buchwald ne fut ni rémunéré ni crédité, il intenta donc un procès, mais Paramount conclut un accord à l'amiable avec lui pour un montant inconnu.