Le procès contre Facebook se poursuit à Milan.

Le 4 avril prochain à Milan, devant la Cour d'appel civile, s'ouvrira le procès en deuxième instance contre Facebook, condamné pour la première fois en Italie l'été dernier pour concurrence déloyale et violation du droit d'auteur sur la base de données représentée par Faround, une application de géolocalisation créée en 2012 sous le nom de Facearound par la société milanaise Business Competence Srl. La section spécialisée en matière d'entreprise du tribunal de Milan, par son jugement n° 9549 du 1er août 2016, avait statué que l'application Nearby de Facebook utilisait la même base de données électronique que l'application Faround. Faround sélectionne les données présentes sur les profils Facebook des utilisateurs enregistrés, les organise et les affiche ensuite sur une carte interactive, où sont indiqués les commerces les plus proches de la position de l'utilisateur, avec également des avis et des informations sur les réductions et les offres. Bien que ces données ne soient pas la propriété de Faround, qui les a au contraire obtenues en accédant à Facebook en tant que développeur indépendant, leur mode d'organisation présente un certain degré d'originalité qui permet de les protéger en tant que base de données couverte par le droit d'auteur. En effet, « les programmes précédents développés par Facebook (Facebook Places) et par des tiers (Foursquare et Yelp) ne disposaient pas des mêmes fonctionnalités que Faround : le premier était une sorte de localisateur permettant uniquement de détecter la présence d’amis à proximité et non, plutôt, une géolocalisation des commerces situés près de l’utilisateur, tandis que les autres étaient conçus sur la base d’algorithmes logiques fonctionnant à partir des données saisies par les utilisateurs inscrits sur leurs réseaux sociaux respectifs, et non sur Facebook, bien plus répandu ». C’est précisément pour cette raison que Business Competence Srl avait accusé Facebook d’avoir volé le concept et le format de l’application, en lançant son application Nearby, identique en termes de contenu. De plus, ayant été développée en peu de temps, Nearby a également attiré les principaux annonceurs professionnels, commettant ainsi un acte déloyal sous la forme d’un détournement de clientèle dans le domaine publicitaire. Le tribunal de Milan, après avoir constaté l’égalité effective des fonctionnalités des deux applications et les avoir qualifiées de « superposables », a condamné, par le jugement susmentionné, la société de Zuckerberg à rendre publique la décision par sa publication dans le « Corriere della Sera » et « Il Sole 24 Ore » ainsi que, pendant au moins quinze jours, sur la page d’accueil de facebook.com. Il a en outre interdit toute utilisation ultérieure de l'application Nearby en Italie, en imposant une astreinte de 45 000 euros par jour de violation de ces dispositions. En revanche, les dommages-intérêts dus à la partie lésée n’ont pas encore été liquidés. Facebook a fait appel de cette décision devant la Cour d’appel de Milan qui, bien qu’elle doive encore se prononcer sur le recours, a rejeté la demande de suspension de la mesure provisoire décidée en première instance.