Hendrix contre Hendrix
Experience Hendrix, société détenue par Janie Hendrix, qui détient les droits sur l'ensemble du patrimoine de son célèbre frère guitariste Jimi, a poursuivi Leon Hendrix et son associé Pitsicalis pour violation du droit d'auteur et du droit des marques. Leon et Pitsicalis auraient en effet utilisé illicitement certaines des nombreuses marques détenues par Experience (la signature et les images du visage et du buste de Jimi) pour commercialiser des cigarettes et des boissons alcoolisées. Mais les batailles juridiques concernant l’utilisation commerciale du nom de Jimi remontent à loin. Dès 2015, le tribunal de district de Washington s’était prononcé sur la question, interdisant à Leon et Pitsicalis d’utiliser les images du musicien. De plus, en janvier 2017, le tribunal de district de Géorgie a déclaré illégale l’utilisation par Leon et Pitsicalis des mots « Jimi » et « Hendrix » sur leurs sites web, réseaux sociaux et plateformes en ligne. Dans le cadre de l’action intentée le 16 mars 2017 devant le tribunal de New York, Experience Hendrix a demandé que l’utilisation du nom « Purple Haze » dans la vente de produits à base de marijuana et de t-shirts soit également déclarée illégale. Purple Haze est en effet une chanson écrite en 1967 par Jimi Hendrix. Experience Hendrix a demandé une injonction, le retrait du marché des produits enfreignant les droits sur la marque déposée et des dommages-intérêts. De son côté, Thomas Osinski, l’avocat de Pitsicalis et Leon Hendrix, a déclaré qu’« Experience Hendrix connaît depuis longtemps les produits de mes clients et intente ce procès uniquement pour nuire et entraver les activités légitimes et honnêtes de Leon, qui respecte l’héritage de Jimi Hendrix ». Osinski, au sujet du contenu de la citation, a déclaré que, bien que les jugements précédents aient exclu Leon Hendrix et sa famille du catalogue musical de Jimi Hendrix, et leur aient refusé la possibilité d’utiliser les marques créées par Experience Hendrix, rien n’empêche Leon et ses associés de vendre d’autres produits liés à Hendrix. Qui sait comment le tribunal tranchera ce litige familial cette fois-ci.