« Pinocchio » est-il une marque déposée valide ?

Par sa décision du 25 février 2015, la deuxième chambre de recours de l'OHMI, en accueillant partiellement un recours, a en effet confirmé la possibilité d'enregistrer le mot « Pinocchio » en tant que marque.

En 2009, Disney avait obtenu auprès de l'Office l'enregistrement du terme « Pinocchio » pour des produits et services relevant de plusieurs classes. 

En 2012, Yves Fostier, titulaire d'une demande de marque communautaire comprenant le mot « Pinocchio » dans une marque figurative, avait déposé une demande auprès de l'OHMI visant à faire invalider la marque de Disney.

Selon M. Fostier, la marque déposée par Disney a établi un monopole inacceptable sur des éléments juridiques qui font désormais partie du folklore et des traditions populaires. Quoi qu’il en soit, la demande de Disney était dépourvue de caractère distinctif, car elle concernait des éléments populaires et relevait du domaine public. 

En première instance, l'Office avait toutefois rejeté les arguments de M. Fostier, en faisant observer que, d’une part, le simple fait qu’un signe constitue le titre d’un récit n’exclut pas la possibilité que ce même signe puisse fonctionner comme une marque, et, d’autre part, que le requérant n’avait pas démontré que le terme « Pinocchio » n’était pas apte à distinguer les produits et services pour lesquels la marque avait été enregistrée, ni prouvé que ce terme était devenu d’usage courant dans une langue européenne.

M. Fostier a fait appel de cette décision. 

Cette fois-ci, la deuxième chambre de recours a fait remarquer que, si un titre est si bien connu du public que celui-ci perçoit la marque correspondante comme désignant avant tout le titre d’une histoire ou d’un livre, cette marque peut être dépourvue de caractère distinctif. Cela sera d’autant plus probable s’il peut être démontré que plusieurs versions de l’histoire ont été publiées ou qu’il y a eu de nombreuses adaptations télévisées et cinématographiques, qui ont touché un large public. Par conséquent, bien qu’en principe les titres ou les noms de personnages de fiction puissent être enregistrés et servir d’indicateurs d’origine, il convient de se demander si un signe est susceptible d’être distinctif pour les produits et services spécifiques couverts par la marque.

Selon la deuxième chambre de recours, Pinocchio appartient à cette catégorie particulière de signes dépourvus de caractère distinctif en ce qui concerne certains produits et services des classes 9 (notamment films, jeux vidéo, enregistrements audio et vidéo), 16 (livres pour enfants, livres de dessins, bandes dessinées), 28 (jouets et articles similaires), 41 (parcs d'attractions et similaires, productions théâtrales, spectacles vivants), car les consommateurs pourraient être amenés à croire que ces produits et services sont liés à l'histoire et au personnage de Pinocchio.